Ukraina ketvirtadienį pareiškė, kad Rusija apgultame pietiniame Mariupolio uostamiestyje sunaikino teatrą, kuriame glaudėsi daugiau nei tūkstantis žmonių, aukų skaičius kol kas nežinomas.

Pareigūnai paskelbė vaizdus, ​​kuriuose matyti, kad kadaise žvilgantis baltai nudažytas trijų aukštų teatras virto žiojinčia kiauryme ir degėsiais, plytų ir nuolaužų krūva.

„Įsibrovėliai sugriovė Dramos teatrą. Jame glaudėsi daugiau nei tūkstantis žmonių. Mes to niekada neatleisime“, – teigiama Mariupolio miesto tarybos pranešime „Telegram“ platformoje.

Palydovinėse nuotraukose, kuriomis kelias dienas prieš ataką pasidalijo privati ​​bendrovė „Maxar“, ant žemės abiejose pastato pusėse aiškiai matyti žodžiai „DETI“ - vaikai rusų kalba.

Mariupolio meras Vadymas Boičenka pavadino ataką „siaubinga tragedija“. „Ten slėpėsi žmonės. Kai kurie sakė, kad jiems pasisekė išgyventi, bet, deja, ne visiems pasisekė“, – vaizdo žinutėje sakė jis. „Vienintelis žodis, apibūdinantis tai, kas šiandien įvyko, yra genocidas, mūsų tautos, mūsų Ukrainos žmonių genocidas. Tačiau esu įsitikinęs, kad ateis diena, kai mūsų gražus Mariupolio miestas vėl pakils iš griuvėsių.“

Miestas yra pagrindinis strateginis Maskvos taikinys, potencialiai jungiantis Rusijos pajėgas Kryme į Vakarus ir Donbasą Rytuose bei nutraukiantis Ukrainos prieigą prie Azovo jūros. Ištisas dienas Rusijos pajėgos bombarduoja miestą, kadaise turėjusį apie pusę milijono gyventojų, elektros, maisto ir vandens tiekimas jame nutrauktas.

Ukrainos pareigūnai sprogdinimą pavadino karo nusikaltimu. „Neįmanoma rasti žodžių apibūdinti cinizmo ir žiaurumo lygį, su kuriuo rusų įsibrovėliai naikina Ukrainos pajūrio miesto taikius gyventojus“, – rašoma oficialiame pranešime.

Prezidento Volodymyro Zelenskio patarėjas Mychailo Podoliakas pasmerkė Rusijos „žiaurumą“ ir išjuokė tuos Vakaruose, kurie sėdėdami „Berlyno kavinėje“ atsisako nustatyti neskraidymo zoną, nes „baiminasi Trečiojo pasaulinio karo“ su Rusija.

Rusijos gynybos ministerija neigė, kad jos pajėgos bombardavo miestą, ir pareiškė, kad pastatas buvo sugriautas per Ukrainos nacionalistų bataliono „Azov“ surengtą sprogdinimą. Ji teigė, kad „taikūs civiliai galėjo būti ten laikomi įkaitais“.

Maskva jau anksčiau apkaltino šį karinį dalinį dėl praėjusios savaitės Mariupolio gimdymo namų subombardavimo, sukėlusio tarptautinį pasipiktinimą.

Žmogaus teisių grupės teigė vis dar nežinančios tikrojo vaizdo Mariupolyje. „Kol nežinome daugiau, negalime atmesti galimybės, kad teatro teritorijoje buvo Ukrainos karinis taikinys, bet žinome, kad teatre glaudėsi mažiausiai 500 civilių“, – sakė Belkis Wille'as iš „Human Rights Watch“. „Tai kelia rimtą susirūpinimą, koks buvo numatytas taikinys.“

Pasak Ukrainos valdžios, apgultame mieste žuvo daugiau nei 2 tūkst. žmonių. Iš miesto bėgantys gyventojai kalbėjo apie gatvėse paliktus pūti kūnus, minų laukus ir Rusijos aviacijos antskrydžius jų kelyje. Rusijos pajėgos trečiadienį nusitaikė į geležinkelio stotį pietiniame Ukrainos Zaporižės mieste, kur tūkstančiai pabėgėlių iš Mariupolio mėgina trauktis tolyn nuo kautynių.